A pánikbetegség hirtelen, rohamokban jelentkező heves szorongás. A roham gyakran visszatér, közvetlen oka nincs. Ha mindez rendszeressé válik, illetve már a rohamtól való félelmünkben is szorongunk, pánikbetegek vagyunk. Az érintettek száma folyamatosan nő, a lakosság 2,5 százaléka pánikbeteg. Felismerése nem könnyű, először gyakran szív-érrendszeri, gyomor-bélrendszeri, illetve neurológiai betegséget sejtenek a rosszullétek mögött. Előfordulása a nőknél gyakoribb, bár egyes vélekedések szerint csak azért tudunk kevesebb férfi betegről, mert a többségük nem megy el orvoshoz. A betegség általában a húszas évek elején jelentkezik.